C-PTSD – Komplekst posttraumatisk stressforstyrrelse

Hvad er C-PTSD?

Komplekst posttraumatisk stressforstyrrelse (C-PTSD) er en psykisk lidelse, der opstår som følge af langvarig eller gentagen traumatisering — typisk over længere tid. Det kan være ved vedvarende omsorgssvigt, vold i hjemmet, krigsoplevelser, tortur, eller andre former for gentagen traumatisering, hvor personen ikke har haft mulighed for at komme til sig selv eller få hjælp undervejs.

I modsætning til den klassiske PTSD, som ofte skyldes én enkelt traumatisk hændelse, indebærer C-PTSD et mere gennemgribende følelsesmæssigt og socialt svigt, der ændrer måden, man ser sig selv og andre på. C- PTSD opstår ved:

• Gentagen eller langvarig traumeeksponering – F.eks. ved vedvarende vold, misbrug, krig, fangenskab eller omsorgssvigt i barndommen.

• Mangel på tryghed og støtte – Når traumet opleves uden mulighed for at søge beskyttelse eller støtte.

Overvældende følelser og tab af kontrol – Det gentagne traume påvirker hjernens og kroppens evne til at regulere stress og følelser.

Symptomer på C-PTSD

C-PTSD indeholder alle symptomer på klassisk PTSD, dvs:

• Genoplevelse af traumet – Påtrængende minder, flashbacks eller mareridt, følelse af at være “tilbage i situationen”, fysiske reaktioner som sved, hjertebanken og åndenød ved påmindelser
• Undgåelsesadfærd – Undgår situationer, steder, mennesker eller samtaler, der minder om traumet, undgår egne følelser, fx gennem følelsesløshed eller afhængighedsstrategier (misbrug, overspisning, skærmafhængighed)
• Negative tanker og følelser
• Vedvarende alarmberedskab – Søvnforstyrrelser, irritabilitet, koncentrationsbesvær, overdreven vagtsomhed eller overreaktion på stimuli, let ved at blive forskrækket eller overvældet

Derudover ser man tre særlige symptomer, som adskiller C-PTSD fra PTSD:

• Negative ændringer i selvopfattelse – Dyb følelse af skam eller skyld, lavt selvværd eller oplevelse af at være “defekt”, værdiløs eller ikke god nok, følelse af hjælpeløshed, håbløshed eller meningsløshed
• Relationsproblemer – Vanskeligheder med at skabe eller opretholde nære relationer, manglende tillid til andre eller intens tilknytningsang, social tilbagetrækning eller følelsesmæssig afhængighed
• Problemer med følelsesregulering – Svært ved at kontrollere vrede, angst eller sorg, hurtige humørskift eller følelsesmæssig ustabilitet, selvskade, misbrug eller anden risikofyldt adfærd som strategi til at dulme følelser
• Andre symptomer: dissociation (oplevelse af at være “ude af kroppen” eller at verden føles uvirkelig), kognitive vanskeligheder (hukommelsessvigt, koncentrationsbesvær), kropslige symptomer (fx træthed, kronisk smerte, hovedpine, maveproblemer)
• Depressive symptomer – Tomhed, håbløshed, lav energi

Særligt for børn og unge:

• Tilbagegang i udvikling (fx baby-sprog, urenlighed)

• Adfærdsproblemer, hyperaktivitet eller isolation

• Vanskeligheder i skolen: koncentration, hukommelse og socialt samspil

• Problemer med mentalisering
• Risikoadfærd og selvskade hos teenagere: misbrug, usikker sex, cutting eller farlig kørsel
•  at forstå egne og andres følelser og hensigter

Hvornår bør du søge hjælp?

Hvis du oplever symptomer på C-PTSD, som varer ved og begynder at påvirke din hverdag, dine relationer eller din livskvalitet, bør du overveje at søge professionel hjælp. Det gælder især, hvis symptomerne ikke aftager med tiden, men snarere forstærkes – eller hvis du føler, at du har mistet grebet om dig selv og dit liv. Du behøver ikke vente, til det føles “alvorligt nok”. Tidlig støtte kan gøre en stor forskel for din mulighed for at hele.

Hvad er konsekvenserne af ubehandlet C-PTSD?

Psykiske konsekvenser 

• Vedvarende depression, angst og følelsesløshed

• Kronisk lavt selvværd og selvbebrejdelser

• Selvskade og selvmordstanker eller -forsøg

• Udvikling af personlighedsforstyrrelser (særligt borderline-lignende symptomer)

• Dybt forankret følelsesmæssig ustabilitet, herunder voldsomme vredesudbrud eller følelsesmæssig afkobling

• Langvarige komplekse traumer og dissociative tilstande

• Problemer med identitet og selvopfattelse

Fysiske konsekvenser 

• Kroniske søvnproblemer og vedvarende træthed

• Hovedpine, maveproblemer og muskelspændinger

• Forstyrrelser i stresshormonreguleringen, som påvirker hele kroppen

• Øget risiko for hjertekarsygdomme, diabetes, migræne og hormonforstyrrelser

• Stofskifteproblemer og vægtudsving

• Svækkelse af immunsystemet og større sårbarhed over for infektioner

Sociale konsekvenser

• Svigtende evne til at skabe og opretholde tætte relationer

• Isolation, ensomhed og tillidsproblemer

• Problemer med arbejde, uddannelse og funktion i hverdagen

• Øget risiko for afhængighed og misbrug (alkohol, medicin, stoffer, mad, sociale medier)

• Social eksklusion, hjemløshed eller retslige problemer

• Tab af livslyst, livskvalitet og oplevelse af mening

Hvad kan du selv gøre?

• Byg trygge relationer – Prøv at finde støtte hos betroede venner, familie eller i støttegrupper, hvor du kan føle dig forstået og accepteret
• Lær stresshåndtering og selvregulering – Teknikker som mindfulness, vejrtrækningsøvelser og meditation kan hjælpe med at skabe ro og stabilitet
• Sæt små, realistiske mål – Fokusér på at skabe struktur i hverdagen. Små succesoplevelser kan øge dit selvværd
• Anerkend dine oplevelser – Acceptér, at du har været udsat for komplekse traumer, og at dine reaktioner er helt normale
• Søg professionel hjælp, hvis dine reaktioner ikke forsvinder