Hvad er stress?
Stress er en naturlig reaktion i kroppen, når vi står over for krav, forandringer eller pres. Det er en mekanisme, der skal hjælpe os med at yde en ekstra indsats – fx i travle perioder, under deadlines eller i pressede situationer. Når vi oplever stress, reagerer kroppen med at frigive stresshormoner (adrenalin og kortisol), der sætter os i alarmberedskab. Når stress opstår midlertidigt, og kroppen får lov til at komme i ro igen, er det sjældent farligt. Men hvis belastningen varer ved over tid – uden tilstrækkelig restitution – kan det udvikle sig til negativ stress, som kan skade både krop og sind. Den negative stress kan deles op i:
- Traumerelateret stress – Traumerelateret stress opstår efter en voldsom eller livstruende hændelse, såsom overfald, ulykke eller katastrofe. Denne form for stress kan udvikle sig til akut stressforstyrrelse (ASD). Mere information finder du under afsnittet Akut stress.
- Langvarig stress – Langvarig stress opstår, når du igennem længere tid lever med et højt pres – uden at have mulighed for at restituere. Det kan være arbejdsmæssigt, privat eller en kombination. Eksempler på langvarig stress: Et job med konstante krav, tidspres, for stort ansvar eller dårlig ledelse. At være i en relation, hvor du bliver tilsidesat eller bærer alt ansvar. En følelse af, at du skal præstere perfekt hele tiden – både som forælder, partner og medarbejder. At være i konstant alarmberedskab – men uden en dramatisk begivenhed.
Hvornår bør du søge hjælp?
Tegn på, at stress er ved at udvikle sig til noget skadeligt, hvis du har oplevet følgende reaktioner i et par uger:
-
Vedvarende træthed, udmattelse eller energimangel – også efter hvile
-
Søvnproblemer, hyppige opvågninger eller svært ved at falde i søvn
-
Følelse af at være overvældet, miste overblik eller kontrol
-
Øget irritabilitet, følelsesløshed, tristhed eller vrede
-
Koncentrationsbesvær og hukommelsesproblemer
-
Tilbagetrækning fra sociale relationer og lystfyldte aktiviteter
-
Fysiske symptomer som hjertebanken, spændinger, hovedpine eller maveproblemer
-
Behov for at dulme uro med fx alkohol, mad, nikotin eller skærm
-
Bemærkninger fra andre om, at du virker forandret eller presset
-
Tanker om selvskade, håbløshed eller følelse af at være fastlåst
Hvad er konsekvenserne af ubehandlet stress?
Psykiske konsekvenser
-
Angst, depression og udbrændthed
-
Koncentrationsbesvær, hukommelsesproblemer og søvnløshed
-
Følelsesmæssig ustabilitet, tristhed eller følelsesløshed
-
Nedsat selvværd og manglende motivation
Fysiske konsekvenser
-
Hjerte-kar-sygdomme fx forhøjet blodtryk og hjerteproblemer
-
Fordøjelsesproblemer, fx mavesmerter, irritabel tarm eller spiseforstyrrelser
-
Nedsat immunforsvar, hvilket gør kroppen mere sårbar over for infektioner
-
Muskelspændinger, hovedpine og kroniske smerter, især i nakke og skuldre
-
Hormonelle ubalancer, som kan påvirke vægt, energiniveau og søvn
Adfærdsmæssige og sociale konsekvenser
-
Tilbagetrækning fra sociale relationer og tab af lyst til aktiviteter
-
Misbrug – alkohol, sukker, nikotin eller anden afhængighed
-
Manglende overblik og evne til at håndtere dagligdagen
-
Langtidssygemelding eller arbejdsmæssige sammenbrud
Hvad kan du selv gøre?
-
Stop op – erkend, at noget skal ændres, før kroppen gør det for dig
-
Sæt ord på – tal med nogen du stoler på, og del hvordan du har det
-
Find pauser og grænser – selv små pusterum kan hjælpe kroppen med at regulere sig
-
Bevæg dig og sov – fysisk aktivitet og god søvn kan reducere stress
- Undgå overstimulering – skær ned på skærmtid, koffein og støj
- Søg professionel hjælp, hvis dine reaktioner ikke forsvinder